Nering Bögel et son lien avec le phare ’t Lage Licht à Westkapelle

10 July 2026

Le 10 juillet 2026 marquera exactement les 150 ans du premier allumage du phare ’t Lage Licht à Westkapelle. Ce phare emblématique en fonte, également connu sous les noms de Noorderhoofd ou IJzeren Torentje, constitue depuis un siècle et demi un point de repère important sur la côte zélandaise. Pour Nering Bögel, cet anniversaire est particulier. Le phare a été construit dans les années 1875–1876 d’après les plans de Quirinus Harder et réalisé par la fonderie Nering Bögel. ’t Lage Licht constitue ainsi un exemple concret du savoir-faire avec lequel Nering Bögel a contribué, au XIXe siècle, à l’infrastructure maritime néerlandaise. Depuis 2025, Nering Bögel fait partie de De Hoop Terneuzen. C’est précisément ce qui donne aujourd’hui à ce projet historique une signification actuelle : il montre comment l’histoire technique de Nering Bögel se poursuit au sein d’une organisation active dans la construction, les infrastructures et la gestion de l’eau.

Un repère pour la navigation

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le trafic maritime sur l’Escaut occidental en direction d’Anvers a fortement augmenté. Comme il existait encore peu d’éclairage côtier le long de l’Escaut occidental, un plan a été élaboré pour créer un vaste réseau de nouveaux feux. Le phare ’t Lage Licht de Westkapelle fut l’un des derniers phares de cette série. Avec le Hoge Licht, la tour forme un alignement lumineux destiné à guider l’approche de l’Oostgat depuis le nord-ouest.

La fonte comme technique de construction avant-gardiste

’t Lage Licht est particulier car la tour n’a pas été construite en brique, mais en fonte. L’Agence du patrimoine culturel des Pays-Bas décrit l’ouvrage comme un phare rond, conique et en fonte. Le registre des monuments mentionne Nering Bögel comme fonderie exécutante. Pour l’époque, construire en fonte constituait une technique industrielle moderne. La tour montre comment la préfabrication, le travail du métal et un montage précis étaient déjà utilisés au XIXe siècle pour réaliser des infrastructures durables. Il en résulte un ouvrage robuste qui, 150 ans plus tard, reste toujours clairement reconnaissable sur la digue maritime de Westkapelle.

Nering Bögel : savoir-faire historique, signification actuelle

Nering Bögel compte parmi les plus anciennes entreprises industrielles des Pays-Bas et est aujourd’hui spécialisée dans les solutions de gestion de l’eau. L’entreprise développe notamment des produits et systèmes destinés à collecter, guider, tamponner et évacuer l’eau. La construction du phare ’t Lage Licht s’inscrit dans cette longue tradition de travail autour de l’eau, des infrastructures et de la sécurité. Alors que Nering Bögel contribuait au XIXe siècle à rendre plus sûre une route maritime le long de la côte zélandaise, l’entreprise se concentre aujourd’hui sur des solutions pour des Pays-Bas propres et secs. Au sein de De Hoop Terneuzen, cette histoire prend un nouveau contexte. L’acquisition en 2025 relie le patrimoine industriel de Nering Bögel aux activités plus larges de De Hoop Terneuzen dans les travaux de génie civil, routiers et hydrauliques.

Monument national et patrimoine vivant

Le phare ’t Lage Licht a été inscrit comme monument national le 12 mai 1982. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la tour a reçu une peinture de camouflage et faisait partie du Mur de l’Atlantique. En 1959, le phare a été doté de la bande blanche qui détermine encore aujourd’hui son apparence actuelle. L’année jubilaire 2026 est donc un beau moment pour s’arrêter sur cet ouvrage particulier de la côte zélandaise. Non seulement comme repère pour la navigation, mais aussi comme preuve visible du savoir-faire de Nering Bögel : un nom lié à De Hoop Terneuzen depuis 2025 et dont l’histoire tient encore, littéralement, debout à Westkapelle.